Aluminium

Obecnie największe znaczenie w branży metali nieżelaznych ma aluminium, które wykorzystywane jest praktycznie w każdej dziedzinie naszego życia. Gwałtowny wzrost popularności tego surowca spowodował, że jego roczna wielkość produkcji jest większa od wielkości produkcji wszystkich pozostałych metali nieżelaznych razem wziętych.

Unikalna kombinacja właściwości aluminium sprawia, że jego recykling jest efektywny, co przekłada się na wysokie poziomy recyklingu (ang. recycling rates), wynoszące 90-95 % w aplikacjach z branży transportowej i budownictwie, czy ok. 65 % w przypadku puszek aluminiowych. Główną zaletą recyklingu aluminium jest fakt, że do przywrócenia odpadów aluminiowych do ponownego życia, potrzeba tylko 5 %  energii niezbędnej do produkcji aluminium pierwotnego, co niemal w analogiczny sposób zmniejsza emisję CO₂ do atmosfery. Stąd też często mówi się, że aluminium ma zamrożoną w sobie energię, ponieważ potrzebna jest stosunkowa mała ilość nowej energii, aby przywrócić odpady aluminiowe do ponownego życia. Produkcja aluminium wtórnego zamiast aluminium pierwotnego
pozwala ograniczyć emisję CO₂ o 90 mln ton rocznie i 100 tys. GWh energii elektrycznej.